Beaucoup de gens confondent le marketing multi-niveau (MLM) avec pyramidale illégale ou combines à la Ponzi. Un MLM a un véritable produit ou service à vendre et les distributeurs gagner des commissions sur ces ventes, tandis qu'un système de vente pyramidale concentre sur la fourniture de l'argent pour le recrutement de succès en l'absence d'un véritable produit ou service.