Poutres d'acier laminés sont fabriqués en forçant métal souple à travers de grands rouleaux de manière à aplatir et le mouler dans la forme désirée. Poutres peuvent être soit laminées à chaud ou à froid. Poutres laminées à chaud sont fabriqués à partir de métal qui a été chauffé au-dessus du point de recristallisation (plus de 1000 degrés, de sorte que le métal est très malléable) et ensuite roulées. Poutres laminées à froid sont réalisés à partir de métal qui n'a pas été chauffé avant le laminage. Les poutres peuvent aussi être fabriqués par extrusion, dans lequel le métal est forcé à travers un emporte-pièce, cela peut également se faire à chaud ou à froid.