La couleur de l'ampoule est mesurée de deux façons. La couleur de la lumière que vous regardez est mesurée par la température en unités de l'échelle de température Kelvin. Tout aussi important est le spectre total de la couleur de l'ampoule émet. Ceci est représenté en utilisant l'indice de rendu des couleurs, 100 étant la meilleure note. Il fut un temps que les lampes fluorescentes de bureau typique étaient "blanc froid" avec assez faibles notes CRI. En 2010, la tendance est à spectre complet d'éclairage qui simule la lumière naturelle.