Les effets de la pollution de l'eau sur les plantes et les animaux

Le mercure est la cause principale de la contamination dans les estuaires et les lacs américains. Ce polluant hautement toxique est responsable de plus de 80 pour cent des avis sur la consommation de poissons humains, affectant plus de 10 millions d'acres de lacs, de chiffres US Geological Survey. Il pénètre dans l'environnement par les émissions des utilitaires de charbon et les chaudières industrielles. Une fois dans l'atmosphère, il subit un processus appelé méthylation de devenir la forme la plus toxique, le méthylmercure. Le mercure est persistant dans l'environnement. Il accumule dans les plantes et les animaux, qui deviennent alors la proie au prédateur supérieur dans la chaîne alimentaire, l'accumulation dans les tissus animaux.

D'autres polluants affectent également les ressources en eau. Selon l'EPA, plus de 300 millions de tonnes de pesticides sont utilisés chaque année, se terminant souvent dans les cours d'eau, la majorité étant classé comme carcinogène. Pesticides dans les plans d'eau peuvent causer hécatombe de poissons et par la décomposition des matières animales, les niveaux de pH et d'oxygène inférieurs, insoutenable pour la vie. L'utilisation d'engrais a des effets similaires. Des niveaux élevés d'azote, de phosphates et de phosphore dans les cours d'eau peuvent favoriser la croissance des plantes envahissantes, nouveau mise en place d'un scénario de qualité de l'eau altérée.

Qualité de l'eau est également compromise par la pollution de l'air par les pluies acides. Les pluies acides se produit lorsque des contaminants tels que le dioxyde de soufre et d'oxyde d'azote se combinent avec l'humidité de l'air dans un processus alimenté par la lumière du soleil. Il en résulte une précipitation avec des niveaux de pH acide. La pluie acide peut causer plante immédiate et la détresse des animaux ou la mort à des concentrations élevées. Les effets sont particulièrement grave lorsque les niveaux des cours d'eau de pH sont modifiés. La contamination du sol peut également se produire, rendant les environnements entières impropres à la vie.

Plus déconcertant sont les effets potentiels à long terme de toxines dans l'environnement. De nombreux contaminants sont connus pour s'accumuler dans des tissus végétaux et animaux. Plus stricte régulation des industries est nécessaire pour ralentir davantage la contamination. Bien que l'EPA a identifié le ruissellement de l'agriculture comme la plus grande source de pollution de l'eau, les règlements ne sont pas en place pour contrôler cette industrie. Pendant ce temps, les pesticides et d'autres polluants continuent à faire leur chemin dans nos cours d'eau, ce qui augmente le risque de dommages supplémentaires.

À un certain point de leur cycle de vie, plus de 70 pour cent des espèces animales terrestres sont tributaires de l'eau. Pourtant, malgré les avertissements, la pollution de l'eau continue. débordements d'eaux usées, juridiques ou non, continuent de déverser les bactéries, les parasites et les produits chimiques toxiques dans les cours d'eau. Les environnements côtiers continuent d'être mis en péril par les déversements de pétrole, tuant la faune et causant des millions de dollars en dommages à la propriété. Si des mesures sont prises, l'eau que nous buvons est très en danger.