Beaucoup de pays utilisent des réactions nucléaires pour produire de l'énergie à travers le monde. Selon l'Agence internationale de l'énergie atomique en 2007, il y avait 439 réacteurs nucléaires déclarées opérant dans le monde (voir référence #). La plupart de ces réacteurs fonctionnent dans quelques pays, à savoir, les Etats-Unis, la France, le Japon, la Russie et la Corée.
TypesActuellement, il ya deux façons de produire de l'énergie nucléaire, grâce à l'utilisation de la fission et de la fusion. les réactions de fission sont plus facilement contrôlés que les réactions de fusion. Voilà pourquoi toutes les centrales nucléaires utilisent des réactions de fission pour produire l'énergie et de l'électricité.
FissionDans les centrales nucléaires, la méthode la plus largement utilisée pour produire de l'énergie à travers l'utilisation de la fission. L'idée de fission est de diviser atomes, généralement l'uranium, dans un réacteur nucléaire. Quand un grand écart d'atomes, les neutrons sont libérés, les neutrons puis frappent d'autres atomes et commencent une réaction en chaîne. Le fractionnement des atomes produit de grandes quantités d'énergie, et que l'énergie transforme l'eau en vapeur, qui fait tourner des turbines. Les turbines tournent un générateur et produire de l'électricité, qui est exploitée.
FusionLa fusion nucléaire est un autre procédé de production d'énergie. Le soleil utilise ce processus pour produire son énergie. En 2009, la fusion nucléaire n'a pas encore été contrôlée par l'homme et ne sont pas utilisées comme un moyen de produire de l'électricité. Son utilisation primaire est encore seulement dans la production d'armes nucléaires. La fusion nucléaire travaille sur l'idée de forcer les deux noyaux ensemble par une pression intense. Lorsque les deux noyaux fusionnent, un nouvel élément est formé, et une grande quantité d'énergie est libérée. Ce processus prévoit également déclenché une réaction en chaîne, qui est difficile à contrôler.
HistoireL'énergie nucléaire a été utilisée pour produire de l'électricité pendant des décennies. La fission nucléaire a d'abord été expérimenté par Enrico Fermi en 1934. L'idée d'utiliser l'énergie nucléaire pour produire de l'électricité n'a pas été réalisé jusqu'en 1951. Une station près de Arco, Idaho, a été le premier à produire de l'électricité à partir d'un réacteur nucléaire de cette année. Dans les années qui suivirent, plusieurs pays utilisent l'énergie nucléaire pour produire de l'électricité.
UtilisationsL'énergie nucléaire a de nombreux usages, mais les pays utilisent ce pouvoir essentiellement à produire de l'électricité. Une utilisation plus décourageant de l'énergie nucléaire est de produire des armes. Les soi-disant "armes de destruction massive" utilisent l'énergie nucléaire. Ces armes sont susceptibles d'affecter de nombreux miles carrés d'une campagne donnée. Peut-être que les effets les plus dévastateurs des armes nucléaires sont les quantités de radiations dégagées lors d'une explosion.