Dans la science, toutes choses peuvent être classés comme vivant, mort ou non vivant. Pour être classé comme vivant, un organisme doit présenter les six traits communs à tous les êtres vivants. Tous les êtres vivants sont composés d'une ou plusieurs cellules, nécessitent de l'énergie, faire des déchets, de grandir, de reproduire, de répondre à des stimuli et afficher traits héréditaires.