Catéchisme dérive du mot grec "de katekhismos," qui définit l'instruction menée dans un format questions-réponses. La racine de katekhismos, "katekhein," signifie "résonner" ou "se faire l'écho», qui décrit la nature d'un catéchisme. Un catéchisme présente une série de questions, qui, lorsqu'ils lisent invite accompagné d'un ensemble de réponses. Comme un outil de mémorisation, les questions servent moins que les requêtes que invites comme mnémotechniques pour l'information contenue dans les réponses. Le mot "catéchisme" est apparu dans l'usage moderne en français dans le 14ème siècle, et est passé dans l'utilisation en anglais autour de 1500.