Contrairement diamants extraits de la terre, les perles se développent naturellement chez les mollusques, comme les palourdes, les moules et les huîtres, vivant dans l'eau. Le processus de formation de la perle est essentiellement le même dans toutes les mollusques. La plupart des perles viennent d'huîtres. Il est inhabituel pour les palourdes et les moules pour produire des perles, mais il est possible. Seulement une personne sur 5.000 palourdes forme une perle, selon Tungsten bijoux. Quand ils le font, la perle est très précieux.