Avantages et inconvénients de l'énergie géothermique

L'énergie géothermique puise dans les vastes réserves de la chaleur naturelle de la terre. A certains points autour du globe, la chaleur de la Terre combine avec de l'eau et est relativement facile à extraire. Exemples familiers de la chaleur de la Terre combinant avec de l'eau sont les geysers à Yellowstone. Il ya de vastes réservoirs de chaleur en attente de conversion. Bien que la chaleur de la Terre est disponible à partir de n'importe où sur la planète, les forages pour l'énergie géothermique est seulement raisonnablement faire dans les réservoirs géothermiques près de la surface de la Terre. Ces zones se trouvent principalement en Alaska, à Hawaii, et certains Etats occidentaux.

L'énergie géothermique a diverses applications. L'électricité est dérivée à partir de sites géothermiques et des applications directes telles que le séchage des récoltes et du chauffage urbain sont possibles. Selon NREL (voir Ressources supplémentaires), les services publics utilisent l'eau géothermique et de la vapeur pour alimenter les générateurs et de produire de l'électricité pour les consommateurs de services publics. chaleur géothermique dérivés fournit également la puissance nécessaire pour les infrastructures telles que les routes et pour des utilisations industrielles. Il ya des utilisations résidentielles à plus petite échelle ainsi.

Le Département de l'énergie, l'efficacité énergétique et de ressources énergétiques renouvelables décrit comment un système géothermique fonctionne. (Cité de https://www1.eere.energy.gov/geothermal/egs_animation_text.html) Le processus commence par un puits d'injection qui fore dans la roche chaude. Ensuite, l'eau est injectée soit créer une fracture d'un réservoir ou à ouvrir davantage les fractures déjà dans la roche. Dans la troisième étape, un autre puits est foré qui intéresse les fractures et distribue de l'eau qui tire la chaleur de ce qui était auparavant la roche sèche et chaude. Enfin, plus de puits sont forés qui fournira la puissance nécessaire.

Une fois produite, l'énergie géothermique est presque complètement non polluante. Les centrales géothermiques sont relativement peu coûteux à exploiter. L'énergie renouvelable est techniquement et peut être utilisé comme source d'alimentation directe. Ces centrales sont respectueux de l'environnement et laissent peu de traces de carbone. Les combustibles fossiles ne sont pas nécessaires pour amener les centrales géothermiques en ligne.

La technologie rend seulement l'énergie géothermique disponible à partir de certaines régions de la planète. Les coûts de forage initiaux sont coûteux et le processus est complexe. Bien que la chaleur de la terre est toujours présente, sites géothermiques actuels ou futurs peuvent ne pas être continues sources de chaleur. Roches chaudes doivent être bien gérés ou l'eau peuvent refroidir les rochers. Si certains considèrent l'énergie géothermique le meilleur rapport coût-efficace et non polluant, il est encore aucune garantie que les sites possibles vont fournir des quantités souhaitées.