Certains moteurs électriques ont besoin d'une hausse de l'électricité quand ils démarrent. Ces surtensions peuvent être jusqu'à trois fois le courant du moteur utilise lors de l'exécution à la vitesse normale. Pour protéger ces circuits de moteur, un relais de surcharge fonctionne mieux qu'un disjoncteur normal car il résiste à ces poussées sans trébucher. Un relais de surcharge ne déclenche que lorsqu'un autre problème se pose.