En 2007, Katrien Van Look et d'autres chercheurs de l'Institut de zoologie de Londres a découvert que lors de l'accouplement, à la fois le sperme et les oeufs entrent en contact direct avec l'eau de mer, ce qui les rend vulnérables aux polluants, comme le mercure. En 2007, neuf des 33 espèces sont considérées comme vulnérables et l'un est répertorié comme en voie de disparition.