Les perles sont des insectes qui ont tendance à vivre près de l'eau, préférant rivières et les ruisseaux. Ils sont un favori pour pêcheurs à la mouche. Selon le site de la rivière Upper Delaware, environ 500 espèces différentes de stoneflies vivent en Amérique du Nord. L'Université du Montana affirme environ 1.900 espèces existent dans le monde entier. Les perles ne subissent aucune métamorphose, ce qui signifie qu'ils ne disposent pas d'un stade de nymphe, et sont considérés comme ayant un cycle de vie incomplète. Alors que le cycle de vie de la plécoptère est le même pour les espèces, le laps de temps peut différer.