L'or se trouve dans de nombreuses formes dans la nature. Les pépites d'or ou des sables d'or de ruée vers l'or renommée sont en fait assez rare, et plus d'or se produit en combinaison avec le cuivre et l'argent dans le minerai régulière, qui est extrait de la même manière que d'autres métaux. Pour le sable d'or, ainsi que pour certains types de minerai, l'or est extrait à l'aide de mercure.