L'analyse de variance est le processus de comparaison des dépenses réelles réalisées avec les dépenses prévues au budget. Toutes les variations sont examinées et corrigées, si la correction est nécessaire. Cela peut inclure des heures de travail, les heures-machine, la consommation de matières premières et le temps de production, entre autres éléments d'entrée. Tous ces facteurs peuvent influer sur le budget de l'entreprise et, en fin de compte, la rentabilité de l'entreprise. Par exemple, si la production d'un produit prend d'heures de plus de 20 pour cent à produire que prévu, alors les coûts salariaux sont plus de budget. Cela peut être dit à propos de nombreux éléments différents d'entrée comme indiqué ci-dessus. Les écarts qui sont plus de tolérances budgétisés exigent une action corrective immédiate. Toutefois, si un écart positif se produit, il pourrait être utilisé pour aider à compenser un écart négatif ou d'augmenter la production dans un effort pour améliorer la marge de l'opération de profit. Un exemple d'un écart positif est quand l'homme-heures sont de 20 pour cent de moins que prévu pour produire un produit. Le résultat est une réduction de 20 pour cent des coûts de main-d'œuvre.