Le niveau de chômage de l'économie est à un niveau naturel quand tout le monde qui veut un emploi au salaire offert a l'emploi. Le taux de chômage naturel est le niveau du chômage qui résulte de facteurs du côté de l'offre (de la mobilité de la main-d'œuvre, les compétences des travailleurs) par opposition aux facteurs de la demande (les capacités des entreprises à embaucher). Le taux naturel prend en compte à la fois par friction et le chômage structurel.