Parce que les diamants sont presque complètement résistant à la contamination pendant qu'ils se forment, ils sont capables de répandre la lumière - ou réfracter il - beaucoup mieux que la plupart des autres objets. Réfractivité est la capacité d'un objet à plier ou à la lumière lente que la lumière passe à travers ledit objet. La pureté de plusieurs diamants, même avec beaucoup de ceux traces d'impuretés, est telle qu'ils sont capables de réfracter la lumière très bien.
Le diamant a un indice de réfraction extrêmement élevé de 2.418. Cela signifie que la vitesse de la lumière traversant diamant est réduite à environ 77,000 miles par seconde à partir de 186,000 miles par seconde, la vitesse de la lumière dans le vide. Ceci est pratiquement le plus rapide que la lumière peut voyager à travers toute substance transparente.