Muscs polycycliques, appelés ainsi parce qu'ils ont plus d'un cycle dans leur structure moléculaire, est devenu populaire après la Seconde Guerre mondiale, supplantant l'utilisation de nitro-muscs. Muscs polycycliques ont été souvent utilisés pour les détergents de blanchisserie et de parfum sont allés par les noms chimiques de galaxolide, tonalide, phantolide, celestolide et traesolide. Dans les années 1990, il a été découvert que les muscs polycycliques étaient potentiellement dangereux, car ils avaient le potentiel de perturber le métabolisme cellulaire.