Initialement construit en fonte d'acier et alimenté par la vapeur, les maisons victoriennes américains ont d'abord été introduits à des radiateurs en 1863. Même lorsque l'eau chaude remplacé la vapeur comme source de chaleur, radiateurs restés importants, dépassant de plusieurs pouces dans une pièce et pesant plus de 200 livres. Ceux qui avaient plus d'argent ont opté pour des sculptures complexes sur le métal, les rendant les extensions de l'architecture intérieure.
Beaucoup de maisons anciennes, même si elles ont depuis installé le chauffage central et la climatisation, ont conservé leurs radiateurs. Alors que certains les afficher fièrement, beaucoup préfèrent les déguiser avec des couvertures qui les transforment en pièces de mobilier-comme.