L'empoisonnement au plomb a des effets graves sur la santé humaine, le comportement et le développement. Trouvé dans la peinture à base de plomb, le sol près de routes très fréquentées ou des quartiers avec beaucoup de rénovation, quelques vieux jouets ou importés, de l'eau potable dans les maisons avec des tuyaux de plomb et d'autres sources, le plomb est un, lourd, métal toxique doux. Dans les quartiers étant entièrement rénové, le ponçage de la peinture au plomb est à l'origine d'une épidémie alarmante de saturnisme chez les enfants en raison de sols contaminés. (La Nouvelle-Orléans, par exemple, des terrains de jeux partout dans la ville ont été trouvés avec les niveaux de plomb jusqu'à 30 fois la limite américaine pour le plomb sécuritaire dans les sols, conduisant à des niveaux élevés de plomb dans le sang chez les enfants dans les quartiers entourant ces parcs.) Sol près de rues animées où le plomb de l'essence a été déposé depuis des décennies est également souvent fortement contaminés. Certains symptômes d'intoxication au plomb - tels que la constipation, manque d'appétit, et l'irritabilité - se produisent chez les adultes et les enfants, mais le plomb est plus toxique pour les bébés et les enfants, car il endommage développement du système nerveux. Surtout, les symptômes de l'intoxication par le plomb de bas niveau sont essentiellement undetectable-- l'enfant pourrait avoir un QI plus bas que si ils ne sont pas exposés au plomb, ou plus de difficulté scolaire, d'agression ou de problèmes émotionnels, par exemple. Bien que grave, ces symptômes ne sont souvent pas liés au saturnisme. Il est donc important d'avoir des enfants plus âgés dans les villes sang testé pour le plomb à leur examen physique annuel. les niveaux de plomb dans le sang de plus de 5 microgrammes par décilitre ont été associés à réduit IQ- tout niveau supérieur à ce à un enfant est source de préoccupation, même si les symptômes les plus extrêmes de l'empoisonnement au plomb sont absents.