Etant donné que la force gravitationnelle de la lune dépend de la distance, à un moment donné, la partie de la terre la plus proche de la lune (à savoir, directement en dessous) est plus fortement influencée par la gravité. Cela signifie que lorsque la lune est sur un océan, l'eau est tirée vers elle, créant ce qu'on appelle le renflement de marée. Comme la lune tourne autour de la Terre, le renflement de marée agit comme une vague balayant autour de la Terre. Cet effet provoque les marées.