Hélium, qui pèse 0,1785 gramme par litre, est plus léger que l'air, qui peut être justifiée par le fait que une bouteille déposée auprès de l'hélium est plus léger que d'une bouteille remplie d'air. L'hélium est le deuxième élément dans le tableau périodique après l'hydrogène, ayant un numéro atomique de 2. L'hydrogène est pas utilisé pour le remplissage des ballons car il est hautement gaz combustible. ballons d'hélium suivent les principes de la flottabilité, ce qui est applicable aux objets flottants dans l'eau.