Certains éléments de l'enveloppe du bâtiment jouent un rôle majeur dans la détermination de la consommation d'énergie et de coûts conséquents et des gaz à effet de serre des émissions d'un bâtiment, selon le site Pew Center. Un élément important est l'isolation, qui résiste à l'écoulement de chaleur entre l'intérieur et l'extérieur et ainsi coupe chauffage et de refroidissement des coûts. l'efficacité de l'isolation est évalué par R-valeur. Le nombre le plus élevé valeur R, le plus résistant à l'isolation est de chauffer l'écoulement.