L'idée de FedEx est venue d'une mission Frederick Smith a écrit tout en étudiant à Yale sur la façon dont les entreprises de distribution de courrier de la journée ont été inefficace en utilisant les voies de transport aérien de passagers pour la livraison de colis. Cette idée serait de lancer une entreprise qui a été le premier dans l'histoire américaine pour atteindre 1 milliard de dollars en moins de 10 ans sans une fusion ou un rachat.