En 1298, l'explorateur italien Marco Polo a écrit de ses voyages en Asie, y compris un compte de la production officielle de la monnaie de papier. Après avoir expliqué comment l'argent a été fabriqué, il a écrit: «Avec ces morceaux de papier ... [Empereur Kaan] les rend faire passer le courant universellement ... partout où son pouvoir et de la souveraineté étend. Et personne, aussi important qu'il puisse se penser, ose les refuser sous peine de mort. Et tout le monde en effet les prend facilement, pour partout où une personne peut aller à travers les possessions de la Grande Kaan il trouver ces morceaux de courant de papier, et doit être en mesure de traiter toutes les ventes et achats de biens par des moyens d'entre eux aussi bien comme si elles étaient des pièces d'or pur. Et tout le temps qu'ils sont si légers que la valeur d'une dizaine besants ne pèse pas un besant d'or "(Les Voyages de Marco Polo).