Quel est l'altération biologique?

Les trois différents types d'altération sont physiques, chimiques et biologiques. L'altération physique est causée par des forces mécaniques, sans aucun changement à la composition de la roche. Par exemple, l'eau peut geler à l'intérieur de petits trous dans la roche, provoquant la roche de diviser et de crack. L'altération chimique est causée par des réactions entre minéraux dans la roche et les produits chimiques à l'extérieur. Peut-être le type le plus connu de l'altération chimique est les pluies acides, les précipitations qui contient des acides qui corrodent la surface de la roche.

Altération biologique se réfère uniquement à l'altération causée par des organismes - animaux, les plantes, les champignons et les micro-organismes tels que des bactéries. Bien que certaines formes d'altération biologique, tels que la rupture de la roche par les racines des arbres, sont parfois classés soit physique ou chimique, biologique altération peut être physique ou chimique. Altération biologique peut travailler main dans la main avec altération physique en affaiblissant la roche ou de l'exposer aux forces de l'altération physique ou chimique.

Vous avez probablement vu l'altération biologique en action si vous avez déjà vu un trottoir qui est fissuré par une racine d'arbre. Les racines des arbres, de graminées et d'autres plantes peuvent pousser dans les petits espaces et les lacunes dans la roche. Lorsque ces racines poussent, ils exercent une pression sur la roche autour d'eux, provoquant les lacunes afin d'élargir ou même se fissurer. Les racines des plantes peuvent également résister à la roche par des procédés chimiques. Lorsque les racines mortes se décomposent, ils libèrent Dioxyde de carbone ce qui est parfois transformé en acide carbonique, qui rompt chimiquement bas roche dans le sol.

Pas tous altération biologique se produit visiblement. De nombreux micro-organismes dans le sol et sur la surface de la roche peuvent contribuer. Certaines bactéries tirent la nutrition en prenant une combinaison de l'azote de l'air et minéraux - comme la silice, de phosphore et de calcium - du rock. En supprimant ces minéraux, la roche est affaibli et est en outre soumis à d'autres forces intempéries comme le vent et l'eau. Lichens, colonies de champignons symbiotiques et des algues microscopiques qui poussent sur la roche, contribuent également aux intempéries. Les champignons dans un lichen produisent des substances chimiques qui décomposent les minéraux dans la roche. Les algues, comme les bactéries, l'utilisation de ces minéraux pour la nutrition.

Les animaux peuvent également contribuer aux intempéries. Les animaux peuvent marcher sur la roche ou le déranger, provoquant des glissements de terrain qui raclent ou des surfaces rocheuses lisses. Les animaux fouisseurs tels que les blaireaux et les taupes peuvent briser la roche souterraine ou l'amener à la surface, où il est exposé à d'autres forces intempéries. Certains animaux se terrent dans la roche. La coquille de pholade est un mollusque, étroitement liée à la palourde, qui utilise sa coquille pour découper un trou dans la roche, où il vit.

Comme les animaux, les humains contribuent également à l'altération biologique. Construction, mines et carrières briser et perturbe grandes sections de roche. La circulation piétonnière sur la roche provoque friction qui se détache de minuscules particules. Sur une longue période, la circulation des piétons peut provoquer une usure importante et déchirer sur des surfaces rocheuses.