L'histoire de la naissance de l'enfant Jésus inclut les mages des cadeaux d'or, de l'encens et de la myrrhe pour célébrer l'événement. Encens et la myrrhe ont été résines coûteuses réservées aux rites religieux importants et digne d'un roi. Encens et d'autres résines traditionnelles sont encore rituellement brûlé. Typiquement, les grains, poudres ou des morceaux de gélatine de résine sont placés sur des briquettes de charbon rougeoyant dans un encensoir ou encensoir en métal, une sorte de lanterne suspendue à des chaînes et balancé par un prêtre, diacre, enfant de chœur ou co-célébrant du service, à libérer les nuages de fumée.