L'ordinateur de l'automobile est conçue pour reconnaître tout signal anormal indiquant une panne de l'un des composants elle opère. En réponse à ce signal, l'ordinateur attribue un code d'échec à la faute et illuminer la lumière de moteur de contrôle. Le voyant lumineux indique simplement qu'un code est présent. La seule façon d'accéder à ce code et déchiffrer est d'avoir un scanner de code. Scanners sont devenus très peu coûteux et peuvent être achetés à tout magasin de pièces d'automobiles. Ils sont conçus pour l'interface avec l'ordinateur via le diagnostic à bord, ou OBD, port. Le code peut alors être affiché et déchiffré. Pour effacer un code, le problème doit être réparé en premier.