Les détaillants doivent utiliser leur espace limité et l'inventaire efficacement pour atteindre le maximum de profits potentiels. Les magasins doivent avoir un inventaire adéquat sur le plancher de vente pour satisfaire les demandes des clients, mais ils ont aussi besoin d'espace de stockage suffisante pour tenir plus de stocks jusqu'à ce qu'il soit nécessaire. La solution nécessite un équilibre délicat entre la surface de vente du magasin et de l'espace de stockage. Les détaillants doivent également envisager le confort des clients dans leurs calculs. Des allées plus larges permettent aux acheteurs de se déplacer plus facilement, mais les allées qui sont trop larges peuvent limiter l'espace disponible pour afficher la marchandise. Le ratio idéal pour chaque magasin varie en fonction de la ligne de la boutique de produits, l'emplacement, les frais de location et de démographie de la clientèle.