L'anode est connectée au côté positif d'une batterie ou autre source d'alimentation, et la cathode à la borne négative. Le courant circule à travers l'électrolyte, ce qui provoque le chlorure de nickel à se dissocier en ions positifs du nickel et des ions chlorure négatifs. Les ions chlorure négatifs sont attirés vers l'anode, où elles provoquent la dissolution du nickel dans la solution. des ions de nickel, à leur tour, sont attirés vers la cathode, où ils le manteau du produit.